소방관의 사고사례와 그 여파

미국 소방잡지들의 페이스북 페이지를 구독하고 있으면, 사고사례들을 엄청나게 많이 접합니다. 어느 지역에서 소방관이 추락했다더라, 화상을 입었다더라, 출동 후 돌아와서 쉬다가 심장마비로 사망했다더라 등등... 사고 뉴스가 끊임없이 나오기 때문에 미국에서는 소방관이라는 직업이 정말 위험하구나라고 생각하기 쉬우나 사실은...

그냥 소방관이 많아서 사고가 잦아보이는 것 뿐이 아닌가 싶습니다.

우리나라 소방관 수가 약 4만명이고 미국 소방관 수가 약 110만명이니까요. 직업소방관만도 40만명이 넘으니 우리나라에서 사고가 발생하는 빈도의 거의 10배 수준으로 자주 사고가 난다고 보면 될 것 같습니다. 게다가 직업소방관이 아닌 의용소방관의 경우에는 훈련부족이나 스킬부족으로 사상을 입는 경우가 많을 것이고요. 우리는 1년에 한번 생기는 사고가 미국에서는 1달에 한번 꼴로 발생한다고 생각하면 이해하기 쉬울 것 같습니다.

추측컨대, 같은 영어권인 미국과 캐나다에서 발생하는 빈번한(?)사고들은 비록 사고율의 관점에서 봤을 때는 다른 나라와 크게 다르지 않더라도 소방에 종사하는 사람들에게는 항상 염려가 되는 부분이 아닌가 싶습니다. 그로 인해 장비/작전SOP/규율에 있어서 세계의 다른지역들에 비해 좀 더 빡빡하게 되지 않았을까요.